Dos instrumentos pueden ser más que suficientes cuando ninguno de los dos sabe de antemano dónde terminará la conversación.

El guitarrista Jesse van Ruller y el saxofonista Maarten Hogenhuispertenecen a dos generaciones distintas del jazz neerlandés, pero comparten algo esencial: la curiosidad. La voluntad de escuchar antes de decidir. De dejar que una melodía, un timbre o incluso un accidente abran una puerta que quizás no estaba prevista.

Van Ruller es desde hace décadas una referencia del jazz europeo. En 1995 se convirtió en el primer músico europeo en ganar el TThelonious Monk International Jazz Guitar Competition, ante un jurado que incluía a Pat Metheny, John Scofield, Jim Hall y Pat Martino, y desde entonces ha compartido escenario y estudio con músicos como Roy Hargrove, Christian McBride, Tom Harrell o Peter Erskine.

Pero toda esa historia no ha domesticado su manera de tocar: sigue habiendo en ella espacio para la sorpresa, la búsqueda y lo inesperado.

Maarten Hogenhuis llega desde otra generación y con una inquietud igualmente difícil de encerrar en una etiqueta. Saxofonista, compositor, multiinstrumentista y productor, es conocido por proyectos como BRUUT!, por su propio trío y por una trayectoria que se mueve con naturalidad entre el jazz, la experimentación y otros territorios sonoros.

Juntos llevan años construyendo un idioma propio. Su primer disco como dúo, Spirits High, nació en 2021, durante los confinamientos, a partir de composiciones de ambos. Tres años después llegó Follow the Sound, y el título casi podría funcionar como declaración de principios: seguir el sonido antes que las reglas.

En ese segundo trabajo, guitarras poco habituales, flautas de distintos lugares del mundo, pequeños amplificadores, efectos e incluso objetos transformados en instrumentos fueron marcando el camino de la música.

Pero todo ese laboratorio sonoro parte de algo muy sencillo: dos músicos escuchándose.

Una frase de guitarra puede abrir un paisaje entero. El saxo puede entrar en él, romperlo o simplemente dejar una línea suspendida. A veces la melodía manda; otras, el sonido en sí mismo. Y en medio queda ese espacio que sólo existe en los buenos dúos: el lugar donde ninguno acompaña al otro porque los dos están construyendo la música al mismo tiempo.

No necesitan una sección rítmica para crear pulso. No necesitan llenar cada silencio. Y tampoco necesitan decidir si aquello que están tocando pertenece al jazz de ayer, al de hoy o al que todavía está por venir.

Quizás basta con hacer lo que propone el título de su último trabajo: seguir el sonido.

El 8 de diciembre, Jesse van Ruller y Maarten Hogenhuis llegan desde Holanda a Sa Congregació de Sa Pobla con guitarra y saxo, y con todas las posibilidades que caben entre ambos.

Dos músicos. Dos instrumentos. Y la curiosidad suficiente para no necesitar un mapa.